Année de parution : 2003

Auteur : Charles Desmoulins, Alexis de Gourgues

Nombre de pages : 124

Courte description :

Charles Desmoulins, né à Southampton en 1798, mort à Bordeaux en 1875, commis, vérificateur, puis sous-inspecteur des Douanes de 1816 à 1832, fut un savant de province à l’activité multiple et un animateur de sociétés scientifiques de grand talent. Curieux et méthodique, artiste et sensible, doué d’une vaste culture et bénéficiant de loisirs, il exerça spécialement son esprit d’observation et de recherche dans le domaine des sciences naturelles (de la botanique en particulier) et de l’archéologie.

Contemporain d’Arcisse de Caumont, très tôt membre de la Société française d’archéologie, Charles Desmoulins s’intéressa notamment aux monuments de la Dordogne et de la Gironde, prenant part au grand mouvement d’intérêt et de défense que suscite en France, dans les années 1830-1850, les monuments médiévaux. Attiré aux Pyrénées par son goût des sciences de la nature, il revient à plusieurs reprises, visitant, décrivant, dessinant, les sites archéologiques, les châteaux, les églises, les témoins de l’architecture vernaculaire de la Bigorre. À l’occasion d’un voyage fait en 1842, en compagnie d’Alexis de Gourgues, son beau-frère lui aussi amateur savant, il publie en 1844 dans le Bulletin monumental le résultat de cette excursion scientifique.

La réédition de ce travail peu connu, auquel on a joint l’article complémentaire de Gourgues, contient des descriptions très précieuses de sites et de monuments modifiés ou disparus depuis, accompagnées de réflexions qui témoignent de l’état des connaissances du temps, mais aussi de commentaires méthodologiques qui n’ont rien perdu de leur valeur.

Cet ouvrage victime de son succès est consultable aux Archives départementales des Hautes-Pyrénées.